DIAGNÓSTICO Y DETECCIÓN DEL AUTISMO

El autismo está ligado a los trastornos del espectro autista y el término “espectro” se refiere a los síntomas, destrezas y nivel de discapacidad que se presenta en la persona con este trastorno, así,  agrupa un conjunto de alteraciones en la conducta, la interacción social, la comunicación verbal y no verbal, y comportamientos inusuales y repetitivos asociados a alteraciones cognitivas, todas estas son características del TEA y forman parte de los denominados  Trastornos Generalizados del Desarrollo.

Para su detección se usaban cuestionarios o instrumentos para recopilar información sobre el desarrollo y el comportamiento de un niño. Una evaluación completa incluía un psicólogo, un neurólogo, un psiquiatra y un patólogo del habla-lenguaje para lograr un diagnóstico. Actualmente se emplean imágenes por resonancia magnética (IRM) preparadas para detectar patrones microscópicos de las conexiones cerebrales. Se ha encontrado que el circuito cerebral es muy diferente en quienes padecen autismo, a comparación de las personas con un funcionamiento cerebral regular, especialmente en zonas del cerebro concernientes con el lenguaje, la función emocional y social. Los resultados con este método ayudan a hacer irrefutable el proceso de determinación del autismo, dado que dependería de una prueba y no de una evaluación subjetiva, esto, también ofrecería la posibilidad de diagnosticar el trastorno más temprano, pudiendo ayudar a tratar a los niños afectados de forma más resuelta y rápida y cuando puede ser más efectivo un tratamiento.

La etiología del autismo presenta que la genética y el medio ambiente jueguen un papel importante en los trastornos del espectro autista explicándonos que la alteración-mutación en ciertos genes confiere susceptibilidad al TEA.

Los genes implicados se relacionan con las proteínas que regulan la transcripción del ADN o la traducción del ARNm. En general, afectan genes ligados a la creación  y sostenimiento de las sinapsis, a las transformaciones en las conexiones sinápticas que ocurren en el aprendizaje, a la maduración del sistema nervioso y al grado de desarrollo que adquieren ciertas regiones cerebrales relacionadas con el discernimiento sensorial, comportamiento repetitivo y  asimilación de procesos cognitivos complejos.

De igual forma el aumento del autismo en estas últimas décadas podría deberse a factores ambientales y estilo de vida que afectan las interacciones ambiente-genes en el útero, en la etapa postnatal y en el desarrollo del niño. Los factores de riesgo son agentes infecciosos, medicinas, factores químicos ambientales, dieta y estrés físico / psicológico. No obstante, ningún factor ambiental en exclusiva explica el aumento de la prevalencia del autismo.

El tratamiento siempre irá dirigido a intervenciones del comportamiento diseñadas para remediar síntomas específicos y ajustados a las necesidades específicas de la persona. Las intervenciones educativas y de comportamiento están orientadas a ayudar a los niños a desarrollar habilidades sociales y del lenguaje, fomentando comportamientos positivos y desalentando los negativos.

Bibliografía:
-Bases biológicas del autismo. Noticias médicas. IntraMed (0ctubre 2017). Obtenido del sitio Web: https://www.intramed.net/contenidover.asp?contenidoID=68703

-Información general sobre autismo. (22 de Diciembre de 2015). Obtenido de sitio Web Autism Society: http://www.autism-society.org/enespanol/

Imagen tomada http://www.teamenorca.org/